Il bat le mage Grindelwald, ce qui le rend célèbre et devient Directeur de Poudlard.
Lorsque Lily et James Potter sont assassinés, c'est lui qui décide de placer Harry leurs seul fils chez Vernon et Pétunia Dursley.
Dumbledore le plus grand sorcier de tous les temps, notamment pour sa grande sagesse, mais aussi pour être le seul sorcier à faire peur à Lord Voldemort. Il a été deux fois suspendu de son titre de directeur de Poudlard : durant la seconde année, Lucius Malefoy profite des événements et de l'angoisse générale (les attaques par le Basilic de la Chambre des Secrets) pour faire suspendre le directeur de l'école.
A la fin du quatrième tome, Voldemort fait son retour et Dumbledore refonde l'Ordre du Phénix et entame une longue lutte (qui durera pendant tout le cinquième tome) afin convaincre le Ministère du retour de Voldemort.
Dumbledore meurt dans le tome six en 1997. Devant être assassiné par Drago Malefoy, sous l'ordre de Voldemort, il est finalement assassiné par Severus Rogue. Dans le parc de Poudlard, il a des funérailles exceptionnelles. Mais avant de partir, au cours de leçons particulières tout au long de l'année, il dévoile à Harry des informations qui lui seront capitales pour réussir à venir à bout de Voldemort. Son plus grand défaut aura été de trop souvent voir les gens mieux qu'ils ne sont, de leur faire trop facilement confiance. Dans le tome 5, il regrettera aussi que, par soucis de protéger Harry, il lui a caché certaines choses, et que cela a malencontreusement mené à des échecs ou désastres, comme notamment la mort de Sirius Black.

